Часть 1. Предыстория

“Неделя в Индии – слишком много, а месяц- слишком мало!”

Мое знакомство с Индией началось в 2014 году, после чего вот уже больше 10 лет я провожу там минимум  месяц в году, но чаще всего гораздо больше.

Дисклеймер:

Я  никогда не мечтала о поездке в Индию на Гоа в поисках фестивалей, не интересовалась ее древними традициями, религиозными праздниками, как впрочем йогой, ретритами или медитацией, так что про ашрамы и прочие центры просветления, я вам не расскажу.

Перед поездкой все мое нутро сопротивлялось этому путешествию и было много страхов и предубеждений, которые складывались из информации в сети. Весь мой опыт знакомства с этой страной состоял из нескольких суток в Дели на стыковках  перед Непалом, книг Грегори  Дэвида Робертса “Шантарам”, ну и конечно Миллионер из трущоб.

Стоит признать, в 2014 году Дели выглядел совсем иначе нежели сейчас и многое поменялось в лучшую сторону, центр города стал сильно чище.  Но все же для тех, кто собирается туда в первый раз, нужно быть готовым, что это большой и шумный город, где сладковатый запах пачули бьет сразу в нос. Здесь нормально ходить босиком, мыться прямо в одежде и спать на улице, а если не знать правильных мест, то в некоторых кафе можно увидеть, как  тараканы еще и летают между тарелками…Хаос из дорожного движения велорикш, мотоциклов, машин и людей вас ждет прямо на выходе из аэропорта.

Но как только ты перестаешь противостоять этой реальности и начинаешь просто наблюдать за происходящим, во всем этом непривычном мире начинает  открываться новые и совершенно удивительные грани. Потому что несмотря на весь этот хаос, люди крайне доброжелательны и выглядят гораздо более спокойными, чем в той же Москве, а через какое-то время желание их сфоткаться с тобой перестает напрягать и даже становится милым.

Первый раз в Индии.

Первый раз я отправилась в Индию, ради курса маршрутных полетов на параплане у Евгения Грязного.

Авторитет и заслуги, а главное личное знакомство в Непале с гуру Red Bull X-Alps произвели на меня неизгладимое впечатление и единственный шанс попасть к нему на курс, да еще и в октябре была поездка в Индию.

Тогда я даже примерно не могла ожидать как это изменит мою жизнь и перевернет все возможные представления об этой стране, и как эти события будут развиваться, цепляясь одно за другое и куда они в итоге меня приведут. Но только оглянувшись назад я могу с уверенность сказать, что ничто не случайно!

Из Дели я пересела на внутренний рейс до Драмсалы – летней резиденции Далай Лама. А оттуда доехала на такси до Бира.

Как полеты на параплане привели меня в Гульмарг?

Тибетская колония Бир находится на севере Индии, в штате Химачал Прадеш.

Курс начался с достаточно интенсивных полетов и я не сразу поняла, где я вообще нахожусь и что это за странные громкие звуки горлового пения с барабанами от которых вибрируют стены, будят меня каждый день в 5 утра…Я настолько была ослеплена полетами, что как будто не замечала всего, что происходит вокруг….

Но дело в том, что Бир –  это один из самых крупных центров буддизма в мире. Именно сюда переселилось большая часть Тибетцев после революции в Китае. И таксист привез меня в отель Чоклинг, который еще недавно был домом для монахов этого монастыря. Так незаметно для себя, не выбирая и не осознавая происходящее, буддизм незаметно вошел в мою жизнь и начал менять все мои представления и образ мыслей…

Я не буду вас посвящать в подробности полетов на параплане, это  длинная история, требующая множества пояснений, но если интересно об этом подробнее почитать можно здесь:

Факт в том, что спустя годы именно история моих полетов на параплане в Бире познакомила меня с владельцем хели-ски в Гульмарге и открыла для меня двери, о которых я даже не могла мечтать. Но тогда в моих мыслях еще не было и намека на катание. Ведь я приехала полетать!

Летая в Бире с Женей Грязновым по несколько часов каждый день,  я быстро прогрессировала и в какой-то момент мне удалось выбраться на самый верх домашнего хребта перед огромной равниной, где с удивлением для себя увидела новые горизонты и белоснежные вершины- большие и высокие горы на севере от домашнего Хребта.

Конечно, мне стало интересно что это за новые горы и я полезла в карту. И наткнулась на знакомое мне место Манале. О нем я читала еще очень давно как уникальном месте в Гималаях для катания хели-ски. Карты сошлись и я в очередной раз поняла, что все не случайно.

Кто бы знал, что спустя 10 лет я окажусь там над этими горами, да еще и на параплане, на высоте 5000+ , а потом еще и увижу эти горы с вертолета и на Хели-ски?  я бы в жизни не поверила…!

Но именно так я открыла для себя новый кусок географии, под названием Индийские Гималаи и хребет Пир-Панджал и именно так стала интересоваться возможностями не только полетов там, но и катания. И по мере его изучения, я поняла, что с другой его стороны находится известный во всем Мире горнолыжный курорт Гульмарг.

Часть 2. Где находится Гульмарг и почему о нём знают фрирайдеры по всему миру?

Гульмарг — это горнолыжный курорт, который находится на высоте около 2650 метров над уровнем моря в штате Джамму и Кашмир на севере Индии. Он расположен в долине Кашмира, примерно в 50 км к северо-западу от города Сринагар. А ближайшие горные вершины вокруг достигают 4000–4200 метров.

Гульмарг расположен на склонах Пир-Панджальского хребта, который отделяет долину Кашмира от Химачал-Прадеша. Курорт знаменит богатым снежным покровом зимой и возможностями для фрирайда и хели-ски.

#Кашмирский Павдер

Главная причина уникальности Пир-Панджала (западные Гималаи) и собственно Гульмарга —  это его климатические особенности: его ориентация и положение относительно западных циклонов (Western Disturbances)

Осенью здесь стоит идеальная солнечная и стабильная погода (сухой сезон), а зимой муссоны приносят мощные осадки с запада через Пакистан, и хребет первым принимает эти влажные массы.

На западных и северо-западных склонах выпадает много и очень много снега, осадки идут регулярно, формируя глубокий, слоистый снежный покров. Так производится знаменитый Кашмирский Павдер, который укрывает склоны Гималаев с декабря и по март.

#Гималаи

Это самые высокие горы Планеты, здесь  находится более 100 вершин выше 7 тыс метров, включая Эверест (8848м). Это священные горы в индуизме и буддизме и местные жителя верят, что там живут Боги.

Сочетание Больших гор с разнообразным рельефом, наличием современных подъемников, которые поднимают тебя от 2650 на вершину горы Афарват на высотой 3979м, а также глубокий снежный покров делает это место уникальным.

Но долгое время никто в мире не знал про этот курорт. Почему?

Немного истории этого места:

Еще в XIX британцы открыли это место для катания на лыжах, но тогда оно имело лишь локальное значение. В 1960 году здесь была построена первая гандола, что сделало район доступным для туристов и позволило развивать горнолыжный спорт, но свою популярно у фрирайдеров Гульмарг приобрел лишь последние 10-15 лет.

Это связано с тем, что Штаты Джаму и Кашмир с 1947 года является спорной территорий между Индией и Пакистаном и на протяжении десятилетий здесь происходили военные столкновения и теракты  и до 2003 года получить пермит на посещение этого штата для иностранцев было практически невозможно. Эхо этих событий и по сей день можно ощутить за счет присутствия в Гульмарге большого количества военных и усиленный контроль аэропорта в Сринагаре.

#Рельеф и масштабы катания

Подъемники в Гульмарге это современные гандолы, состоят из 2 основных линий: первая очередь 2650-3080 м и вторая 3080-3979м.

Первая очередь представляет собой лесную зону с огромными гималайскими соснами и некоторым подобием трассы, с перепадом в 600 м, но конечно максимально интересна вторая ее часть: то ради чего все фрирайдеры с нетерпением ждут окончания снегопада и открытия верхов. И это идеальные гребни и кулуары с крутым рельефом, чем-то напоминающим Чегет, с перепадом почти 900м!

То есть фактически в Гульмарге можно делать один спуск с перепадом в 1500м!

Так же от верха первой очереди есть кресельный подъемник, который чаще всего открывается первым после снегопадов и на нем можно подняться на высоту 3500 ( Mary’s sholder)

Часть 3. Гульмарг – курорт не для всех

Перед моей первой поездкой в Гульмарг, я была уверена, что я знаю Индию, ведь я была в этой стране уже больше 7 раз, что может пойти не так, ведь я еду на горнолыжный курорт? Как наивна я была….

Все мои привычные шаблоны начали рушится, как только я вышла из самолета в Сринагаре, потому что Кашмир – это не совсем Индия. Ну то есть технически, для поездки нужна индийская виза, и с нового года она стала бесплатной для россиян, но это как будто совсем другая страна.

Вот только несколько фактов, которые  с ходу удивили:

• Большая часть Кашмирской долины исповедует ислам, преимущественно суннитского направления. Пять ежедневных намазов формируют ритм дня, а люди совсем не похожи на индусов ни внешне, ни в стиле одежды.
• Женщин на улице среди бела дня можно увидеть разве что в шиджабе. Везде работают только мужчины от кафе до такси. И если ты девушка, да еще и одна, можно ожидать повышенный, хоть и сдержанный интерес. к туристам здесь относятся с уважением, но держат дистанцию.
• Здесь вместо привычного  Dhanyavaad (Данибат -“Спасибо” на хинди) говорят  Shukriya (Шукрия, “Спасибо” на Урду), а в качестве приветствия можно услышать Салам, и точно никак не Намасте (хинди)  или  Таше Теле (Тибетцы)
• Здесь не работают Индийские симкарты на телефон
• Алкоголь практически отсутствует и социально не одобряется, полностью запрещены электронные сигареты
• Если вы думаете, что в Индии острая еда, вы просто не пробовали еду в кафе для местных в Кашмире.
• И хоть Гульмарг – это Курорт, и часто в названии отелей, можно увидеть название Palace – уровень сервиса и стоимость проживания не идет ни в какое сравнение с теми же ценами в других частях Индии, и уж тем более их не стоит сравнивать с отелями на горнолыжных курортах в любой другой части мира. Здесь стеклопакет на окнах – это реально стекло и пакет и это нормально! И если вы оставили открытым окно в номере без присмотра, чтобы проветрить комнату, будьте готовы, что к вам в гости зайдут обезьяны и раскидают все в поисках еды.

Чем подкупает Гульмарг?

1. Возможности для фрирайда! Я давно слышала об этом месте от друзей и приехав туда, все трудности и сложности, про которые читала в интернете, оказались ничем, по сравнению с видом на Нанга Парбат. Ни одно фото не способно передать масштаб этого места и ощущения когда ты смотришь сверху вниз на эти бесконечно прекрасные линии!
2. Это пожалуй единственный в мире курорт, где фрирайд абсолютно легален и масштабы его поражают даже самых избалованных райдеров! Здесь за вами не будет бегать лыжный патруль и блокировать ваш скипасс, как впрочем и запрещать вам пойти по гребню от подъемника в любом направлении. Вам только могут вежливо напомнить об опасности, проверить ваш лавинный датчик на выходе из канатки, а также порекомендовать зайти  на бесплатную лекцию к Лавинщикам, которые патрулируют “зеленую зону” на курорте.
3. Так же на Mary Sholder есть постоянно работающий полигон для тренировок с лавинными датчиками. Как таковых горнолыжных трасс, на второй очереди под подъемниками там нет, как нет и больших очередей из шапок и туристов. В основном в очереди на подъемник стоят иностранцы со всего мира с самыми широкими лыжами и длинными сноубордами в ожидании открытия верха.
4. Отсутствие разметки, ратраков и массового сервиса на этом курорте, создает ощущение первозданности и той самой свободы в катании, к которой мы все стремимся! Так что каждая линия здесь, это практически маленькая экспедиция и даже в рамках “зеленой зоны”, которая патрулируется лавинщиками, необходимо иметь полный комплект лавинного снаряжения и кататься по всем правилам безопасности в бэккантри. Но при этом, когда открываются верха, здесь можно кататься весь день первым следом и в целом для этого не нужен скитур, хотя, конечно с ним возможности для фрирайда становятся практически безграничными.
5. Именно поэтому сложно представить катание в Гульмарге без квалифицированных и опытных гидов. Здесь важно уметь работать с лавинной обстановкой, чувствовать снег и рельеф, иметь большой опыт катания в Больших Горах,  а также постоянно отслеживать изменения погоды: перепады температур и снежной толщи, хорошо знать рельеф, так как его иногда закрывает облачностью, которая формируется ниже вершины Афарват, четко менеджерить спуск группы и учитывать уровень и способности каждого из участников по отдельности.. Именно гид превращает все сложности катания в Больших горах в безопасное приключение.

Часть 4. Месяц в Кашмире или как я влетела в хели-ски в Гульмарге.

Но конечно, все самое интересное открывается не сразу. И чтобы по настоящему понять это место, здесь нужно пожить и провести какое-то время.

Мы классно покатались с ребятами из моей группы, и в самом конце нашей поездки, решили попробовать  добавить один день хели-ски. Договорились о встрече с владельцем хели-ски компании Биллой (Тем самым!). И вот мы сидим в кафе, обсуждая прогноз и возможности полетать, но к сожалению, в прогнозе нарисовался мощный снежный прогноз, так что, шансы невелики.

Мне конечно, захотелось чуток продлить свою рабочую поездку и остаться в Гульмарге после группы, чтобы покататься для себя и лучше узнать это место. Но была серьезная проблема- на конец февраля в Гульмарге проходит зимняя Олимпиада и все номера в гостиницах были выкуплены. Так что мне просто физически было негде остаться. Гульмарг это совсем небольшое место и там не так много гостиниц.

Мы разговорились, ну и конечно слово за слово я узнала, что Билла и часть гидов из его команды тоже летает на параплане и похвасталась фотками как мы слетали осенью из Бира в Манале. Видимо это произвело на него впечатление и видя мое желание покататься Билла сказал, что у него есть номер, который был забронирован для его пилота вертолета, но он пока в Дели, получает разрешение на работу, так что я могу ненадолго там остаться после отъезда группы!

И вот, программа закончилась, за окном валит снег, я проводила ребят в Шринагар. Мы договорились, что я заселяюсь в гостиницу, встретились в холле  Rose wood, чтобы зарегистрироваться и на пути к регистратуре нас останавливают ребята, которые только приехали на программу хели-ски и оказывается, что это друзья моих друзей из Ирана! и у них есть место на завтра в вертолете!

Звучит неправдоподобно, но это было действительно так! В один миг я не только нашла вариант где остаться, но и сходу попала в вертолет! Нужно ли говорить, что это был первый сезон хели в Гульмарге после COVID 2020? Но самое удивительное, что после первого дня хели вместе с ребятами, я осталась в группе на все дни, а заодно изучила подробно работу гидов Kashmir Heliski и подружилась с пилотами. В общем, это было практически невероятным везением! Но и это было еще не все!

Потому что после первого снегопада, который принес суммарно 2м осадков, 3х невероятных дней катания на вертолете Eurocoper B3 c пилотом Swiss Helicopters, через несколько дней следом прогноз выдал еще два метра снега!!! То есть 2м+ еще 2м! Конечно я осталась еще, как будто я просто не могла пропустить и не увидеть такое своими глазами!

B итоге я узнала гораздо больше о катании на курорте, ведь пару дней мы забрасывались наверх хребта Афарват на вертолете прямо от нижней станции подъемника! Ну а дальше, когда снова открыли верхнюю станцию подъемника после снегопада, мы катались на пустом курорте, когда практически все иностранцы разъехались втроем! Просто вдумайтесь в это! Абсолютно другой Гульмарг, стабильный снег и никого!

Наверно это было лучшее катание в моей жизни! Оно было настолько классным, что мы не могли остановится и по приезду из Гульмарга, я выяснила, что порвала икроножную мышцу в последний день.

Но если я расскажу все истории из Индии, начиная с самого начала, боюсь что вы точно не поверите, потому что с Индией всегда так: она сначала тебя пугает, потом отговаривает не ехать, а потом преподносит невероятное количество подарков и сюрпризов, о которых ты даже не мог помечтать! По крайней мере у меня так уже больше 10 лет!

Наверно поэтому я очень хочу туда снова вернуться и еще больше хочу, чтобы собрался классный коллектив, который готов к приключениям и не боится сложностей на пути. Готов открывать новое и ждать тех самых верхов, потому что с этим мало, что может сравнится! Но с учетом всего, что я знаю о сложном снеге, лавинной остановке и том как выглядит Гульмарг без снега и с ним, я хочу поехать в самом конце сезона, когда снег стабилизируется и можно катать те самые классные линии! И если вы тоже давно мечтаете увидеть это место своими глазами, к нам еще можно присоединится!